Mas conocido con el nombre de lapislázuli, es uno de los minerales usados por el hombre desde más antiguo. Sus usos han sido numerosos a lo largo de milenios e incluyen la joyería, cosmética, escultura, sellos, elaboración de pigmentos etc. Fue uno de los materiales más apreciados en el Egipto faraónico y se dice que los yacimientos de afganistán están en explotación desde hace unos ocho mil años.